『道德經』第八章【原文】
上善若水。水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾於道。
居善地，心善淵，與善仁，言善信，政善治 ，事善能 ，動善時 。
夫唯不爭，故無尤。
『道德經』第八章【釋義】
上[1] 善若水。水善利萬物而不爭[2] ，處[3] 眾人之所惡[4] ，故幾[5] 於道。
居善[6] 地[7] ，心善淵，與[8] 善仁，言善信[9] ，政[10] 善治[11] ，事[12] 善能[13] ，動[14] 善時[15] 。
夫唯不爭，故無尤[16] 。
- 上，上等的。 ^
- 爭，抗、不順從。 ^
- 處，相處、交流 ^
- 惡wu4，討厭，這裡指討厭的事物。 ^
- 幾，接近於。 ^
- 善，甘於、善於、能夠做到。 ^
- 地，卑下的位置。 ^
- 與，交接、指待人接物。 ^
- 信，真實準確 ^
- 政，為政。 ^
- 治，治理的好，指善於調和處理。 ^
- 事，任事、擔當。 ^
- 能，和睦。 ^
- 動，行動應變。 ^
- 時，選擇時機。 ^
- 尤，罪過、過錯。 ^
『道德經』第八章【譯文】
最高的『善』就象水[的德性一樣]。水為萬物帶來好處而沒有不順從的時候，能於所有人討厭的事物相處，所以接近於『道』。
立身處事要甘居下位，心要常常保持沉靜淵深，待人接物要仁愛親善，言談話語要準確可信，執政要善於調和處理，任事擔當要懂的保持和睦，行動應變要能選擇時機。
正是因為不抗拒牴觸，所以沒有過錯。
『道德經』第八章【註文】
老子認為最高的『善』，就好像是水所表現出來的德性一樣。順從而不抗拒，又能為相處的人帶來好處，還能跟所有的人和事物相處。又引伸到並對人生適當的行為舉止。在老子的眼裡，不能順應而去抗拒，是最大的過錯。
